Reinventar la disciplina con la inteligencia emocional.
La inteligencia emocional es un método relativamente nuevo, que se utiliza para influir en el comportamiento. Según HelpGuide.Org, la Inteligencia Emocional (EQ) “es la capacidad de comprender, utilizar y gestionar las propias emociones de forma positiva, para aliviar el estrés, comunicarse eficazmente, empatizar con los demás, superar los retos y desactivar los conflictos.” La Inteligencia Emocional tiene beneficios evidentes en nuestras relaciones personales, pero ¿Cómo podemos aplicarla en las escuelas para mejorar el comportamiento de los alumnos?
Nuestro sistema educativo actual es lo que algunos podrían llamar el método de disciplina de Zzanahoria y palo”. Esto significa que cuando queremos que los alumnos o los padres hagan algo, les ponemos una “zanahoria” o algún tipo de incentivo. Si los estudiantes se comportan de una manera que se considera negativa, reciben una consecuencia negativa (un palo) para proporcionar una sensación negativa, con la esperanza de evitar el comportamiento en el futuro.
Los incentivos de “zanahoria y palo” no funcionan a menos que los estudiantes lleguen a la escuela con todas sus necesidades ya satisfechas. Basándome en mi experiencia en un campus de Título I, de altas necesidades, hemos visto que nuestros estudiantes no responden de la manera que anticipamos debido al hecho de que están viviendo en modo de supervivencia. Por ejemplo, nuestra escuela intentó motivar a los estudiantes para que progresaran en un programa informático añadiendo amuletos a una cadena cada vez que progresaban. Nuestros alumnos mostraron poco o ningún interés por este incentivo. Cuando pedí a mis alumnos que me dieran su opinión al respecto, uno de ellos respondió: “¿Qué voy a hacer con un amuleto? Aunque trabajaría más si pudiera tener un desayuno extra”. El entusiasmo de su voz me rompió el corazón. El mejor motivador para este alumno era satisfacer una necesidad básica. El número de estudiantes como el que mencioné es mayor que nunca, tras el inicio de la pandemia. Imagínate que eres un estudiante cuya familia tiene dificultades para encontrar comida suficiente para todos. Tus dolores de hambre te mantienen despierto por la noche, y tu profesor te incentiva a memorizar tus datos matemáticos con una chocolatina, que tanto deseas pero no puedes concentrarte lo suficiente para alcanzar tu objetivo. Esto podría ser increíblemente perjudicial para el bienestar mental de los estudiantes y su relación con los artículos materiales y/o “golosinas”. Por no hablar de que la salud mental de nuestros profesores está en su punto más bajo según las estadísticas de Parents.com, manejando la carga emocional de cuidar a tantos estudiantes y familias, mientras se enfrentan a sus propios retos personales. La escasez de profesores tiene muchas causas, pero basándome en mis experiencias personales, conversaciones con otros educadores y lo que han expresado en las plataformas de los medios sociales, parece que este es el mejor enfoque para la retención de profesores. Los educadores apasionados han tenido que lidiar con muchas cosas, pero un entorno de trabajo que es perjudicial para su salud, nunca debería ser una de ellas. Este método es de naturaleza pavloviana, y si bien eso puede haber funcionado con perros que salivan, puede ser mucho más complejo afectar el comportamiento humano. La táctica del “palo y la zanahoria” es punitiva, no disciplinaria, lo que significa que se centra más en la aplicación de una consecuencia negativa de un comportamiento negativo, en lugar de entrenar para ser un seguidor habitual de las normas o directrices.
Si queremos evitar los comportamientos negativos, necesitamos tener un enfoque preventivo, y eliminar nuestro actual enfoque reactivo. Para ello, tenemos que aplicar la inteligencia emocional personal en todas las personas que trabajan en los campus escolares, pero sobre todo en los profesores, debido a su importante impacto en los comportamientos de los alumnos. Creo que la mayoría de los profesores quieren crear relaciones significativas con los estudiantes, pero no se les ha dado las herramientas para hacerlo. He aquí algunos recursos que los educadores pueden encontrar útiles:
En primer lugar, los profesores pueden poner a prueba su Inteligencia Emocional utilizando este test de The Harvard Business Review (Matthews & Matthews, 2017). A continuación, lea “The EQ Intervention: Shaping A Self-Aware Generation Through Social and Emotional Learning” del Dr. Adam L. Saenz para aprender y comprender cómo mejorar su propia Inteligencia Emocional y liderar a los estudiantes también. Por último, determine qué partes de su sistema de disciplina deberían o podrían ser sustituidas por la implementación de la Inteligencia Emocional en su escuela y/o aula.
Lo mejor de aumentar la inteligencia emocional es que afecta a todas las relaciones en la vida de una persona, no sólo de profesor a alumno. Esto significa que el liderazgo, el empoderamiento de los profesores y la moral, deberían mejorar también. Por fin ha llegado el momento de decir adiós al PBIS (Positive Behavior Interventions and Supports) y dar la bienvenida a una nueva era centrada en la salud mental y el bienestar a través de la inteligencia emocional.
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
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Matthews, K., & Kayla Matthews (132 Articles Published) . (2017, January 23). 8 free emotional intelligence tests that reveal more about you. MUO. Retrieved February 26, 2022, from https://www.makeuseof.com/tag/free-emotional-intelligence-tests/
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Sari Beth Rosenberg By Sari Beth Rosenberg December 09, 2021. (n.d.). America’s teachers are facing a mental health crisis, too. Parents. Retrieved February 28, 2022, from https://www.parents.com/news/americas-teachers-are-facing-a-mental-health-crisis-too/
Sáenz Adam. (2020). The EQ intervention: Shaping a self-aware generation through social and emotional learning. Amazon. Retrieved February 26, 2022, from https://www.amazon.com/EQ-Intervention-Self-Aware-Generation-Emotional/dp/1632994410/
