¡Bienvenidos Bogotá!
En los últimos años, Colombia ha construido constantemente una reputación como destino turístico internacional. Desde 2006, el turismo al país se ha incrementado en más del 300% a más de 3,2 millones de visitantes extranjeros en 2017 (Colombia Reports, 2018). Con una diversidad de actividades que van desde tours de café, playas bañadas por el sol, exploración de la selva tropical, clases de español y festivales, no hay escasez de actividades y experiencias para una inmersión cultural completa de esta joya latinoamericana.
Cuando los turistas planean un viaje a Colombia, generalmente se enfocan en las regiones caribeñas de Cartagena, Santa Marta o San Andrés en busca de sol, surf y relajación en general. Otros visitantes se sienten atraídos por el Eje Cafetero, o región cafetalera, donde el clima templado, las piscinas termales y los recorridos por fincas son la norma. Festivales como las Novembrinas en Cartagena, La Feria de Cali, el Carnaval de Barranquilla, La Feria de Manizales y el Festival Vallenato atraen a una gran cantidad de visitantes para unirse al ambiente festivo con los lugareños para una experiencia cultural rica y completa.
Aunque los aeropuertos de Barranquilla, Medellín, Cali y Cartagena dan servicio a vuelos internacionales, la mayoría de los turistas internacionales suelen llegar al país a través de la capital del país, Bogotá. Sin embargo, la mayoría de los pasajeros generalmente solo pasan varios días en Bogotá, eligiendo usar Bogotá rápidamente como un simple centro de transporte para llegar a su destino final. Con una población de ocho millones dentro del municipio y 11 millones en el área metropolitana (World Population Review, 2018), Bogotá ofrece una multitud de experiencias y destinos que los viajeros suelen pasar por alto. Aquí, destacamos algunos de nuestros lugares favoritos y más notables para experimentar, así como algunos datos importantes para aquellos que estén considerando quedarse más tiempo en Bogotá.
Llegar hacia y desde Bogotá
La mayoría de las aerolíneas internacionales ofrecen servicio a Bogotá desde los principales aeropuertos del mundo. Los vuelos directos desde ciudades como Frankfurt, Londres, Madrid, Miami, Nueva York, Ciudad de México, Houston y Los Ángeles hacen de Bogotá un centro y destino ideal para los viajeros que ingresan o salen de Colombia.
Viajar por aire dentro de Colombia es rápido, barato y fácil. Desde Bogotá, normalmente se pueden encontrar vuelos en aerolíneas como Avianca, LATAM, VivaColombia y otras por entre $80-120 USD ida y vuelta. Los tiempos de vuelo son generalmente entre 45 y 70 minutos, lo que convierte a Bogotá en la base perfecta para una escapada de fin de semana lejos del bullicio de la gran ciudad. Para los viajeros más aventureros, cada ciudad suele tener una terminal de autobuses y los billetes se pueden comprar en autobuses chárter a otras ciudades. Aunque los tiempos de viaje son largos y las carreteras no siempre están en las mejores condiciones, viajar por el país por tierra puede ser una gran oportunidad para ver el paisaje colombiano y conocer bien el campo.
Cómo moverse por Bogotá
Casi en cualquier lugar al que vayas, verás taxis amarillos que puedes detener. Se recomienda que siempre se asegure de que el taxista use el taxímetro y que tome una fotografía de la información del taxi (nombre del conductor, matrícula) ubicada en la parte trasera del asiento del pasajero y se la envíe a un amigo o colega. Aunque la seguridad de Bogotá ha mejorado enormemente, los problemas de seguridad aún persisten y siempre es útil documentar la información de su taxi.
Otra opción que utilizan muchos viajeros es Uber. Si ya tiene la aplicación configurada desde su casa, el uso de Uber en Colombia debería ser sencillo y brindar seguridad inmediata, ya que la información del conductor del taxi y del automóvil se almacena automáticamente en la aplicación. Sin embargo, una advertencia: aunque muchas personas usan Uber en Colombia, es técnicamente ilegal y el conductor probablemente le pedirá que se siente en el asiento delantero y le dirá a la policía que son “amigos” si lo detienen.
Las opciones de transporte público en Colombia están bastante desorganizadas, y si tiene la valentía de viajar en uno de los autobuses TransMilenio u otros en toda la ciudad, prepárese para condiciones de hacinamiento y caminos llenos de baches. En particular, asegúrese de vigilar de cerca sus pertenencias, ya que se sabe que los carteristas trabajan en estos autobuses, aprovechando las condiciones de hacinamiento y el desorden general. El tráfico en Bogotá ha sido calificado como el más congestionado de toda Sudamérica y el quinto del mundo (The City Paper Bogotá, 2018). A pesar de las mejoras en el transporte público, la reparación de carreteras y las iniciativas como Pico y Placa (donde se restringe la conducción de ciertos automóviles durante horas específicas para aliviar la congestión), el tráfico en Bogotá puede ser una absoluta pesadilla y frustración. Si es posible, intente planificar el transporte de su ciudad fuera de las horas pico o consulte una aplicación de conducción como Waze o Google Maps para asegurarse de comprender la situación del tráfico de antemano.
Destinos
En una ciudad tan grande como Bogotá, una lista de destinos y lugares para visitar sería extensa y difícil de formular en una lista completa. Como tal, hemos tomado algunos de nuestros lugares favoritos y los hemos enumerado aquí.
1. Monserrate (Carrera 2 Este No. 21-48 Paseo Bolívar, Bogotá) Cerro Monserrate es una gran manera de pasar el día. Un viaje de ida y vuelta a la cima a través de un teleférico costará $ 21,000 pesos (aproximadamente $ 7,00 USD), o las almas aventureras pueden caminar hasta la cima en un sendero pavimentado que tomará entre dos y tres horas. Las vistas de la ciudad desde arriba son impresionantes. Hay restaurantes y una iglesia católica clásica en el punto más alto. Los domingos, el precio se reduce a la mitad, lo que significa que las multitudes son el doble.
2. Ciclovía (Varios Lugares) Todos los domingos y feriados, aproximadamente 76 millas de calles están cerradas al tráfico desde las 7 a.m. a las 2 p. m. para la Ciclovía, un programa que el gobierno local ejecuta desde 1974. Unos dos millones de personas, una cuarta parte de la población de la ciudad, acude a la Ciclovía todas las semanas para andar en bicicleta, correr y caminar (Instituto Distrital de Recreación y Deporte, 2019) . Este programa ha tenido tanto éxito que muchos otros países han comenzado a seguir su ejemplo. Pero recuerda, Bogotá lo hizo primero.
3. Crepes & Waffles (Cra. 12a #83-40, Bogotá) Ninguna experiencia colombiana está completa sin una visita a Crepes and Waffles, que es casi tan omnipresente en Colombia como Starbucks en los Estados Unidos. El restaurante cuenta con un personal famoso por madres solteras, un guiño a su misión social, y ofrece una variedad de crepes y postres a precios asequibles. Aunque hemos enumerado la ubicación en la Zona T, encontrará Crepes & Waffles en casi todos los centros comerciales de la ciudad.
4. Mercado de Usaquén (Cra. 6a #119B-05, Bogotá) Todos los domingos las calles de Usaquén se cierran al tráfico y los vendedores artesanales locales se alinean en las calles para vender artesanías, obras de arte, juguetes y más. Además de los vendedores, los animados artistas callejeros se encuentran dispersos por toda el área, lo que lo convierte en un agradable paseo tranquilo.
5/6. Andrés Chía (Calle 3 #11A-56, Chía) Andrés Chía fue en realidad el primero de muchos locales de Andrés Carne de Res, incluido Andrés D.C. Ubicado en Chía, un pequeño suburbio al norte de Bogotá, el lugar está lleno de coloridas chucherías y recuerdos extravagantes y surrealistas que se alinean en las paredes desde el suelo hasta el techo. Tiene un ambiente de Carnaval y ofrece una amplia gama de actividades para familias que incluyen espectáculos de magia, un rocódromo, elaboración de galletas y mucho más. Elegir un plato aquí puede ser un proceso largo, ya que el menú tiene 78 páginas y presenta una amplia variedad de deliciosos platos para untar a la barbacoa.
7. Parque Jaime Duque (Autopista norte km 34, Sopó) Creado en 1983 por un ex piloto de Avianca, el Parque Jaime Duque es un parque temático familiar con atracciones, restaurantes y museos. Esta es una gran experiencia para todas las edades y una excelente idea para un viaje de un día.
8. La Cabaña Alpina (Carrera 4 Zona Industrial, Sopó) Alpina, una de las mayores productoras de productos lácteos del país, cuenta con una hermosa cabaña donde venden sus productos y ofrecen una gran experiencia familiar. Aunque está un poco fuera de la ciudad, es una gran actividad de fin de semana con pintorescas montañas cercanas y aire fresco.
9. Parque Ecológico Pionono (Vía Pionono, Guasca) Si está buscando un respiro de la jungla de asfalto de Bogotá, visite el Parque Ecológico Pionono. Está aproximadamente a una hora al norte de Bogotá y ofrece una gran ruta de senderismo y vistas panorámicas. Por solo $5.500 pesos para ingresar al parque (alrededor de $1.83 USD) o $27.600 pesos para acampar durante la noche (alrededor de $9.20 USD), esta es una gran escapada de un día o una excursión nocturna para reconectarse con la naturaleza.
10. BOHO Market (Cra. 7 #120-20, Bogotá) Un destino de moda todo en uno con un mercado de alimentos orgánicos, restaurante, tiendas de postres y una exposición de moda con ropa, relojes, decoraciones y más. El edificio principal tiene cuatro pisos para exploración, un área para sentarse al aire libre y una exposición en la parte de atrás.
11. Restaurante Abasto (Carrera 6 #119B-52, Bogotá) Ubicado en el moderno barrio de Usaquén, Abasto es un lugar ideal para el brunch que sirve deliciosos platos como sándwiches de carne asada y jugos frescos. Intenta ir un domingo, donde después podrás visitar el mercado artesanal de Usaquén. Hay otro local de restaurante en Quinta Camacho.
12. Andres D.C. (Cl. 82 #12- 21, Bogotá) Ubicado en la moderna Zona T con abundantes restaurantes y bares, Andres D.C. tiene quizás la reputación más prestigiosa como el club nocturno de elección. Con múltiples niveles que representan diferentes temas, prepárate para ponerte tus zapatos de baile y divertirte hasta altas horas de la noche.
13. Club De Tejo San Miguel (Cra. 26 #78- 20, Bogotá) El juego de Tejo es un juego popular entre la clase trabajadora de Colombia que pueden jugar de dos a diez jugadores a la vez. La idea es anotar 21 puntos antes que tu oponente. Los puntos se obtienen lanzando un disco de acero de 1,5 libras desde una altura de 40 pies hacia una pieza inclinada de arcilla con anillo de acero conocida como bocín. El bocín está alineado con cuatro petardos colocados a las 12, 3, 6 y 9 que crean un fuerte estallido y chispa cuando golpean. Cada equipo lanza un disco por ronda. Para que un lanzamiento sea válido, el puck debe caer directamente sobre los blancos, sin tener contacto con elementos externos como el piso, tablas, bordes de la cancha u otros lugares.
Vivir en Bogotá
Si está pensando en pasar más tiempo en Bogotá en lugar de simplemente pasar de vacaciones, lo primero que querrá controlar es el costo de vida. Los expatriados suelen vivir en los barrios de Cedritos, Parque 93 o Usaquén. Un apartamento de dos dormitorios y dos baños costará aproximadamente 2,5 millones de pesos al mes (aproximadamente $833 USD). La ayuda doméstica en términos de niñeras o limpiadoras es relativamente económica, con una tarifa entre $ 40.000 y $ 60.000 pesos ($ 13.33 – $ 20.00 USD) por un día completo de trabajo. Tenga cuidado de que cualquier ayuda doméstica que permita en su casa sea investigada adecuadamente; la mejor manera es pedir referencias a amigos o contactos colombianos.
Para trabajar en Colombia, deberá asegurarse de tener un permiso de trabajo o una visa, que su empleador debería poder solicitar por usted. Tenga cuidado si los empleadores le piden que trabaje debajo de la mesa o que pague las tarifas por adelantado para los costos de su visa. Si estás en Colombia con una visa de turista con pasaporte estadounidense, estás limitado a un total de 180 días por año, independientemente de la cantidad de viajes que realices.
Escolarización en Bogotá
La intersección de mayor seguridad, corporaciones multinacionales, conveniencia geográfica y oficinas diplomáticas ha traído una ola constante de familias expatriadas a Bogotá. Además, Colombia también está comenzando a ver un mayor número de estudiantes del país anfitrión inscribirse en escuelas internacionales, ya que la movilidad económica ascendente, el deseo de fluidez en inglés y las aspiraciones de estudiar en universidades en el extranjero han aumentado la demanda de escuelas de calidad.
Encontrar una escuela que coincida con las necesidades de su hijo puede ser un desafío. Lo crea o no, la ubicación es uno de los factores clave a tener en cuenta al seleccionar una escuela. Debido a que Bogotá es una ciudad altamente congestionada, el transporte a la escuela puede tomar fácilmente más de una hora en cada sentido, una consideración crítica especialmente para las familias con niños pequeños. Otro factor a tener en cuenta es la demografía tanto de la facultad como del alumnado. Si bien algunas familias prefieren tener acceso a maestros expatriados con habilidades nativas en inglés, hay un número creciente de escuelas que emplean maestros colombianos con un alto nivel (pero quizás no completamente nativo) de inglés. Las escuelas con maestros expatriados suelen tener costos de matrícula e inscripción más altos, ya que estas escuelas a menudo pagan los costos de reubicación y alojamiento de su personal internacional. La demografía de los estudiantes es otra consideración importante para las familias. Las escuelas con una mayor población de estudiantes del país anfitrión tienen una mayor estabilidad en la matrícula de estudiantes y una mayor exposición al español en comparación con las escuelas con una mentalidad más internacional (medida por nacionalidad) con un mayor número de familias expatriadas. Las escuelas con más estudiantes del país anfitrión tienden a enfocarse más en el currículo nacional colombiano y el examen de egreso estandarizado colombiano que se usa para las admisiones universitarias nacionales, a diferencia de las escuelas con más estudiantes expatriados que se enfocan en exámenes como el Bachillerato Internacional (IB), Colocación Avanzada (AP), y la Prueba de Aptitud Académica (SAT).
Bogotá a menudo tiene la reputación de ser una ciudad ocupada y congestionada que se sirve mejor como centro de transporte o con fines económicos y comerciales. Sin embargo, una vez que conozca a la gente y la variedad de diferentes lugares para visitar, estamos seguros de que comenzará a ver a Bogotá como un destino vibrante, diverso y culturalmente significativo.
¡VEN Y CONOCE A BOGOTÁ!
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
Colombia Reports. (2018). Tourism. Retrieved from http://data.colombiareports.com/colombia-tourism-statistics/.
World Population Review. (2019). Colombia Population 2019. Retrieved from http://worldpopulationreview.com/countries/colombia-population/.
The City Paper Bogotá. (2018). Bogotá ranks among world’s most traffic congested cities, says study. Retrieved from https://thecitypaperbogota.com/bogota/bogota-ranks-among- worlds-most-traffic-congested-cities-says- study/19054.
Instituto Distrital de Recreación. (2019). Ciclovía Bogotana. Retrieved from https://www.idrd.gov.co/ciclovia-bogotana.
