La Fundación Educación para la Paz, adelantada a su tiempo
A dos décadas del inicio del siglo XXI, el aprendizaje socioemocional (ASE) tiene una sólida presencia en nuestro sistema educativo. Pero, ¿dónde empezó todo esto?
Antes de que la rueda de competencias básicas de SEL se viera en muchas escuelas, se plantó una semilla que se convertiría en una parte importante de la estructura de aprendizaje socioemocional actual. La Fundación de Educación para la Paz respaldada por CASEL fue fundada hace casi cincuenta años por dos maestros de Florida: Grace Contrino Abrams y Fran Schmidt. Estas dos mujeres eran activistas por la paz que vieron la necesidad de enseñar resolución de conflictos en sus aulas.
Fueron comienzos humildes para su programa SEL, titulado Peaceworks, que ahora incluye una versión completa en español y llega a todo el mundo desde su base en Barry University Miami, Florida. Se extiende por los EE. UU. y Canadá, a lo largo de países de América Central y del Sur y África. El espíritu y la determinación de dos maestros dedicados se convirtieron en lo que hoy es un líder mundial en aprendizaje socioemocional.
Mi experiencia personal con la Fundación Educación para la Paz comenzó hace veinte años. Mi hermana regresó de las reuniones en las Naciones Unidas con un libro que pensó que sería útil en mi clase de tercer grado. Era el programa Peaceworks de The Peace Education Foundation. Apenas unos años antes, la Fundación se había convertido en una ONG (organización no gubernamental) con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.
El libro estaba tan bien diseñado que comencé a usar el programa de inmediato en mi salón de clases. Empecé a ver pequeñas bombillas encendidas por toda la clase. Las lecciones tenían sentido para ellos. El conocimiento es poder. Sabemos que las materias académicas como la ciencia requieren un marco. El aprendizaje socioemocional es la tabla periódica de las habilidades prosociales. Mis alumnos ahora tenían el lenguaje para entender y explicar sus emociones.
Funcionó tan bien, fui a Miami, Florida para su capacitación y durante la siguiente década de mi carrera, fui fundamental para que el programa se implementara en mi distrito escolar. Presenté el programa a muchos maestros nuevos a través de una facultad de educación local. Lo que es más importante, vi cuán efectivo fue este programa específico para cada grado en toda mi escuela. Los estudiantes aprendieron las muchas características de las habilidades prosociales. Estas fueron lecciones que sabía que se utilizarían todos los días y durarían toda la vida. Por eso es importante el aprendizaje socioemocional.
Quizás se pregunte por qué este programa puede tener tanto éxito. Hay muchas razones.
El aspecto más convincente de Peaceworks es que es un plan de estudios específico para cada grado. Hay un libro lleno de lecciones semanales para cada grado desde Pre-K-8. Para el profesor ya sobrecargado, cada semana tiene un plan de lección escrito con precisión con objetivos, un método que incluye actividades y una conclusión. Se integra fácilmente en un salón de clases. Con el programa Peaceworks, la comprensión del aprendizaje socioemocional se desarrolla a lo largo de los años de primaria.
El programa de prejardín de infantes, Habilidades de construcción de paz para niños pequeños, comienza su viaje de inteligencia emocional. Los niños aprenden las bases de la amistad, la cooperación, el respeto y la responsabilidad que ayudan a formar la base de relaciones interpersonales sólidas. Pre-K prepara el escenario para los años siguientes en la escuela primaria.
¿Está familiarizado con los componentes de la rueda de Competencias SEL vinculada anteriormente? Cada sección está cubierta durante los años de la escuela primaria. Comenzando con el programa de prejardín de infantes, encontrará lecciones sobre autoestima, el acosador, la víctima y el espectador, cooperación, habilidades para escuchar, habilidades para resolver problemas, resolución de conflictos, manejo de la ira, responsabilidad social, diversidad y valores.
Por una buena razón, el programa de la escuela intermedia tiene un enfoque láser en las habilidades prosociales. Los problemas sociales de la escuela secundaria han sido bien documentados. Las demandas de madurez física y emocional que chocan durante estos años se combinan para crear una tormenta perfecta. Sin embargo, como educadores, sabemos que todos son niños que intentan encontrar su camino y encontrar su lugar en este mundo. Es durante estos años que Peaceworks destaca el desarrollo del carácter, la comprensión de la cultura, el manejo de la ira, la resolución de conflictos y la responsabilidad social.
Peaceworks también ofrece capacitación en Mediación entre pares que tiene muchos beneficios positivos para el entorno escolar. Enseña a los estudiantes sobre la resolución de conflictos, incluida la interpretación del lenguaje corporal, las técnicas de reducción de conflictos e incluye una de mis lecciones favoritas: capacitar a los mediadores para comprender las tres áreas de conflicto: territorio, relaciones y posesiones. Estas categorías de conflicto se aplican a las personas, los países y el mundo. Los estudiantes se sumergieron en hacer esas conexiones a nivel personal, comunitario y mundial. Comprender por qué ocurre un conflicto es un gran paso hacia la resolución de conflictos.
Los Mediadores de pares luego salieron al patio de la escuela y aplicaron sus habilidades para desactivar la escalada del conflicto. Siempre fue con la precaución de la seguridad primero y de llamar a un supervisor de patio cuando fuera necesario. Hicieron una diferencia en nuestro patio de la escuela.
El sello distintivo de la estrategia de resolución de conflictos de Peaceworks está definido por The Rules for Fighting Fair. Ataca el problema, no a la persona. Esa es una lección tan valiosa porque enseña a los niños a separar la acción de la persona. Todo comienza con el aprendizaje de los factores desencadenantes de su ira que se conecta con la responsabilidad de sus acciones.
Peaceworks tiene un programa para padres, Resolver conflictos familiares, que también utilicé. Esos talleres con los padres me demostraron cuánto quieren los padres hacer lo mejor que pueden. Las clases se llenaron de ideas para resolver efectivamente los conflictos en una familia. Proporcionaron a los padres las herramientas para reducir las tensiones familiares y la oportunidad de compartir sus esperanzas y temores en un entorno seguro.
El programa completo de Peaceworks forma una columna vertebral sólida para cualquier escuela que desee una estrategia de aprendizaje socioemocional cohesiva y eficaz que se conecte y desarrolle a lo largo de los años de primaria. Hay muchas oportunidades en las lecciones semanales para ampliar varios temas de aprendizaje socioemocional. Los educadores pueden incorporar fácilmente otros programas con este plan maestro consistentemente claro y conciso.
Durante muchos años estuve inmerso en la educación del aprendizaje socioemocional. En última instancia, me llevó a escribir mi libro Consejos de sentido común para padres del 21 C. No es solo un programa basado en la escuela. El aprendizaje socioemocional es un marco para vivir.
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
