Mi año con COVID: lecciones prácticas de liderazgo
En mi papel de subdirector en Woodside High School, entré en 2021 con una mentalidad de crecimiento. Esta nueva perspectiva fue influenciada en gran medida por las palabras de la poeta laureada Amanda Gowan. Ella escribió: “Siempre hay luz, si solo somos lo suficientemente valientes para verla. Si tan solo somos lo suficientemente valientes para serlo”. El poder de sus palabras me llevó a reflexionar sobre el impacto que COVID-19 ha presentado desafíos para los líderes escolares que van desde el acceso de los estudiantes a la tecnología, el apoyo académico para los estudiantes, la salud mental y física de los maestros, la participación limitada de la escuela y la comunidad, y un multitud de otros obstáculos. En retrospectiva, durante mi viaje de un año como líder escolar durante el COVID-19, leí artículos, vi entrevistas de noticias y asistí a seminarios web y reuniones que se centraron en los desafíos y obstáculos causados por la pandemia global. Esto me dejó agobiado por el pensamiento deficitario… “No puedo hacer esto, es demasiado y no tengo soluciones”.
Sin embargo, mi mentalidad rejuvenecida me llevó a sacar una hoja de papel y comencé a escribir mi lista personal de resultados positivos de liderazgo escolar que resultaron en medio de la pandemia. Mientras revisaba mi lista completa, elaboré el título Mi año con COVID: lecciones prácticas de liderazgo y esto me llevó a revisar más a fondo mi lista y reducirla de diez lecciones a tres lecciones. Cada lección sirve como un llamado a la acción y requería que yo fuera el líder que mis maestros, estudiantes y la comunidad escolar necesitan y merecen. Mis tres lecciones de liderazgo son:
1. Afirmar a los maestros diariamente.
2. Mantenga a los estudiantes primero.
3. El poder de decir que “no sé”.
Lección # 1: Afirmar a los maestros diariamente
Baruti Kafele en su libro The Principal 50: Critical Leadership Questions for Inspiring Schoolwide Excellence enfatizó que, como líder escolar, no puedes imaginar que una escuela avance sin primero demostrar gratitud y aprecio genuinos hacia los maestros. Me hago eco de este sentimiento y doy pasos intencionales para alentar y mostrar gratitud hacia mis maestros.
Afirmaciones diarias
Cada mañana, envío un correo electrónico a mi personal con una cita motivadora o viñetas de video inspiradoras. A lo largo de los años de implementación de esta mejor práctica, descubrí que es una excelente manera de conectarme con el personal al preparar el escenario para una perspectiva positiva para comenzar el día. Como respondió uno de mis maestros a una cita de George Raveling que decía: “Sé alguien que haga que todos se sientan como alguien”. – Vaya, Dr. Ford. Tengo que mantener una actitud positiva y animar a los demás … ¡Necesitaba este hoy! A menudo se ha compartido que las afirmaciones diarias son la mejor manera de liberar la negatividad, el miedo, la preocupación y la ansiedad.
Almuerzo emergente de la facultad
Hay un viejo adagio sobre el poder de la comida que dice: “La comida es el ingrediente que une a las personas”. En un esfuerzo por actualizar este mantra, planeé una serie de almuerzos “emergentes” espontáneos para el personal que crearon una plataforma para que los maestros se conectaran entre sí y pasaran tiempo hablando sobre temas no relacionados con la escuela, pero disfrutando de conversaciones informales sobre los niños, familia, pasatiempos y menú de cena. Me sorprendió cómo un hot dog, papas fritas y refresco sirvieron como el ingrediente perfecto para construir relaciones colegiales y fomentar la confianza.
Viernes Almuerzo Bunch
Los profesores quieren ser escuchados y valorados; por lo tanto, el Lunch Bunch se estableció como un espacio seguro para permitir a los maestros hacer preguntas que van desde los procedimientos de instrucción de la escuela, cómo organizar mejor el aula para el aprendizaje híbrido, cuándo llegará el PPE adicional, hasta quién tiene la mejor receta para el pastel de pollo. Esta ha sido una herramienta de liderazgo notable que dedica un tiempo ininterrumpido semanal para construir relaciones interpersonales entre la administración de la escuela y los maestros. Como líderes, debemos comprometernos a establecer culturas escolares que prosperen en el mantenimiento de relaciones positivas que ayuden a fomentar una conciencia colectiva en torno a creencias, ideas e imperativo moral compartidos.
Lección # 2 Mantenga a los estudiantes primero
COVID-19 puso límites a la conexión física diaria con los estudiantes, por lo que se volvió primordial que, como líder escolar, enumerara el desarrollo juvenil en la parte superior de mi lista diaria de tareas pendientes. Ahora más que nunca, los entornos escolares deben invertir en los jóvenes y crear oportunidades para que aprendan, descubran y crezcan. Una lección aprendida en esta área fue adoptar un enfoque colaborativo para lograr este objetivo. Utilizar las habilidades y talentos de mi consejero de asistencia estudiantil, director de actividades y entrenador de graduación ayudó a fomentar una “cultura de estudiantes primero” y buscar varias oportunidades de instrucción y enriquecimiento para mantener a los estudiantes comprometidos.
Establecer asociaciones comunitarias
Uno de los mejores ejemplos de una asociación comunitaria sobresaliente se estableció con Zeta Lambda Chapter de Alpha Phi Alpha Fraternity Inc. (Newport News, VA). En febrero de 2021, la fraternidad se asoció con la escuela para organizar una Competencia Oratoria de Estudiantes Virtuales que brindó a ocho estudiantes la oportunidad de participar en una oración sobre el tema “Esperanza, humanidad y activismo: ¿son relevantes en la América contemporánea? discurso extemporáneo sobre las enmiendas 14, 15 y 19. Primero, antes de la competencia, los miembros de la fraternidad se comprometieron a servir como mentores de los estudiantes participantes sirviendo como entrenadores de oratoria. Esto implicó reuniones de apoyo semanales en las que el miembro trabajó con los estudiantes escribiendo, hablando, y habilidades de presentación junto con la ayuda con la investigación tanto para la oración preparada como para las partes de discurso de la competencia. En segundo lugar, el seguimiento posterior a la competencia para los estudiantes fue sobresaliente. Los estudiantes recibieron retroalimentación general sobre su desempeño, lo que sirvió como un impulso de confianza. Más importante aún, los estudiantes de último año que compitieron se conectaron inmediatamente con el presidente de la Fundación Educativa de la fraternidad, quien les proporcionó información sobre el programa de becas universitarias del capítulo y compartió una serie de oportunidades de becas patrocinadas por fraternidades y hermandades de mujeres en el área.
Apoyo académico estructurado
Hay una gran cantidad de investigaciones sobre la diapositiva académica de los estudiantes que ha resultado durante COVID-19. Sara Sparks (2020) sugirió que los estudiantes básicamente no ganaron terreno durante el cierre de la escuela y han perdido terreno académicamente durante el cierre, a tasas similares a las observadas durante las largas vacaciones de verano. Con mis estudiantes en mente, comencé a trabajar en estrecha colaboración con el Consejero de Asistencia Estudiantil y el Entrenador de Graduados para crear e implementar un programa de apoyo académico y mentores para los estudiantes que están rezagados académicamente. Este programa se tituló “El Programa de Éxito del Estudiante” y fue supervisado exclusivamente por ambos consejeros. El programa tenía tres objetivos básicos. Primero, sirvió como un apoyo adicional para los maestros que tienen problemas para conectarse con los estudiantes que necesitan apoyo adicional. Segundo, ayudó a los padres con las mejores estrategias de instrucción y comportamiento que se pueden usar en casa para apoyar a los estudiantes. En tercer lugar, tanto el consejero de asistencia estudiantil como el entrenador de graduación proporcionaron apoyo académico y socioemocional continuo a los estudiantes con el establecimiento de sesiones semanales de “registro” de zoom, realizaron visitas domiciliarias, organizaron sesiones de tutoría individuales y grupales y programaron sesiones quincenales para los estudiantes. Apoyar las reuniones tanto con el estudiante como con los padres para revisar y establecer metas académicas y de asistencia.
En general, los resultados de este programa arrojaron pequeñas ganancias en el rendimiento académico de los estudiantes, pero celebramos cada ganancia con una visión optimista de que teníamos un sistema para apoyar a los estudiantes y al personal comprometido que adoptó un enfoque de “lo que sea necesario”.
Lección # 3 El poder de decir “no sé”
La declaración “No sé” es un tabú en el liderazgo escolar, pero en la era de COVID-19, irónicamente, era poder. Gupta (2016) compartió que como líderes estamos condicionados a tener y brindar respuestas rápidas y seguras como señal de competencia y liderazgo.
Gupta advierte contra esto al desafiar a los líderes a considerar la siguiente pregunta: “¿El deseo de responder rápidamente a las preguntas es solo el deseo de dar una respuesta y la inmediatez? Mi lente de liderazgo durante COVID-19 me ha hecho reflexionar sobre la respuesta a esta pregunta. La incertidumbre del día a día ha resultado en dirigir una escuela durante este tiempo y me animó a adoptar un enfoque diferente. Me he conformado con decir “No sé” como una vía para buscar hechos y precisión primero en lugar de simplemente dar una respuesta. Como siempre me recordaba mi mentor de liderazgo … “nunca tomes decisiones sobre armas de fuego”. Este consejo me sirvió especialmente cuando nos preparábamos para que los estudiantes regresaran a la escuela bajo el modelo de aprendizaje híbrido. Mis maestros tenían tantas preguntas e inquietudes que plantearon preguntas como, “¿Cómo manejará la escuela a los estudiantes que llegan en el día equivocado?”, “¿Qué apoyos académicos adicionales se diseñarán para los estudiantes tanto híbridos como virtuales que están trabajando por debajo de su potencial? “Y” ¿Podrán los estudiantes asistir a clubes y actividades después de la escuela? ” Mientras enfrenté esta plétora de preguntas, el poder de decir “No sé” me convirtió en un líder más eficaz porque mi enfoque está en articular mi visión, trazar una dirección clara y movilizar a los “constructores” que tienen talento. y habilidad para ayudarme a lograr el éxito tanto para los estudiantes como para el personal. Como dice el adagio, “decir que no sé es la forma más grande de humildad intelectual y le permite a uno tener una mente más abierta y estar más motivado para aprender y comprender”.
Para terminar, hay un mantra constante en la educación de que los líderes escolares deben aprender continuamente y este año ha sido la mejor “experiencia en el aula”. Estoy agradecido por las lecciones de liderazgo de COVID-19 en las que cada día ha proporcionado experiencias prácticas que han hecho y harán un mejor líder escolar. En retrospectiva, mientras nos preparamos para volver a aprender bajo el modelo de Aprendizaje Híbrido, abordo este trabajo con optimismo, un conjunto ampliado de habilidades de liderazgo y aún más comprometido con el imperativo moral de crear el mejor ambiente escolar para que mis estudiantes y el personal marquen el rumbo de ser las mejores versiones de sí mismos.
Gupta, G. (2016, November). The power of saying ‘I don’t know’. Forbes, 15(3), 5-8.
Kafele, B (2015). The Principal 50: Critical questions for inspiring schoolwide excellence. Association for Supervision and Curriculum Development.
Sparks, S. (2020, December). States renew efforts to track student attendance at pandemic stretches on. Education Week, 12(3), 10-13.
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
