Conexiones del aula
El momento en que supe que me había conectado con mis alumnos fue cuando vieron que podía reírme de mí misma. No sucedió a principios de mi año, sino más cerca de febrero, en lo más profundo del año escolar. Fue un momento en el que ofrecí mi ignorancia sobre las jergas utilizadas en Fortnite, una tendencia que fue popular en mi salón de clases. Se ofrecieron a enseñarme y fueron diez minutos de felicidad no programada. Me enseñaron términos como ‘Lost like Atlantis’, ‘Dogwater’ (no preguntes) y más. Procedí a usar estos términos de manera incómoda e inexacta (según mi clase), para su deleite. Se rieron mucho conmigo (y probablemente sobre todo conmigo) y probablemente fue uno de los mejores momentos para mí este año. Bienvenidos a mi primer año de enseñanza en clase.
Digo ‘en clase’ porque pasé mi primer año como maestra, como especialista en tecnología educativa en mi escuela, trabajando en todos los grados desde K-6. A los niños les encantó verme en su salón de clases porque yo era la maestra divertida de mecanografía y robótica, y fue fácil crear pequeños momentos de conexión con cada uno de ellos. Al final del año, sabía los nombres de la mayoría de los estudiantes en mi escuela. Este año, sin embargo, no fue el mismo.
Los interesantes desafíos que COVID nos ha presentado, adaptarme a la nueva posición para mí, y mi primera vez enseñando sexto grado tuvieron un impacto en mí. Enseñar con una máscara y tratar de leer las señales no verbales de sus estudiantes mientras usan máscaras solo hace que la conexión sea un poco más desafiante. A veces tengo que pedirles a mis alumnos que repitan sus palabras para poder escucharlas. Y en mi salón de clases, de hecho uso un micrófono para que puedan escucharme mejor, y no tengo que forzar mi voz.
Como maestros en formación, se nos recuerda la importancia de las relaciones, y me imagino que quedó impresa en todos los maestros cuando ingresan a la profesión. La idea de las relaciones, cómo nos conectamos y construimos una buena relación con nuestros estudiantes, sus adultos y, por supuesto, nuestros propios colegas. Pero hasta que tome un respiro, se tome el tiempo y realmente trabaje en estas relaciones, no verá sus impactos reales y positivos. Una lección que aprendí este año es que la conexión no es algo que se pueda dar por sentado.
Nuestra conexión es fundamental para el éxito de nuestras aulas y, en realidad, para el éxito de nuestras escuelas. El Dr. James Comer (1995) dijo: “No se produce ningún aprendizaje significativo sin una relación significativa”. ¿Podrían mis alumnos aprender de mí si no tuviéramos una relación sólida? Sí, quizás. Pero es mucho mejor cuando están relajados, cuando confían en ti y cuando se sienten reconocidos. Realmente, sentí que la relación que teníamos como clase iba bien, pero ese día, ¡fue genial! Y, si soy honesto, simplemente mejoró a partir de ahí. Después de disfrutar ese día de construcción de relaciones, proactivamente traté de encontrar más oportunidades de conexión. Más momentos improvisados para conectarse, no solo con las personas en el aula, sino también con toda la clase en conjunto.
Es mayo de 2021 y estamos en medio de la pandemia de coronavirus y mientras escribo esto, estamos en nuestra segunda semana de encierro aquí en Calgary, Alberta, Canadá. Si ha enseñado en línea aunque sea por un día este año, sabrá que conectarse en línea tiene un ambiente completamente diferente. Sabrá decir “dejar de silenciar” o lo contrario “por favor, silenciar”, pero también “por favor, mantenga el video encendido” o el icónico “¿me oyes?”. Ser proactivo a la hora de hacer conexiones es importante porque, bueno, los estudiantes pueden, literalmente, desconectarte. La enseñanza en línea requiere repensar cómo nos conectamos con nuestros estudiantes.
En nuestra clase, para este período en línea, planeé días en los que los estudiantes tomaran la iniciativa para organizar: algo tan simple como designar un día como ‘Día del cabello loco’ o ‘Día rosa y morado’ era simple y divertido. Uno de los estudiantes se encargó de crear un Trivia Kahoot para el ‘Kahoot Day’. A la clase le encantó, no se trataba tanto de enseñar como de conectarse. También les dio poder a los estudiantes saber que tenían cierto control sobre las actividades que hacíamos durante nuestro tiempo juntos en línea. No se trataba solo de los académicos. Era mucho más importante que eso, se trataba de conexiones.
A medida que salimos de esta pandemia de COVID-19 y volvemos a aprender en persona, con suerte, la conexión sigue siendo clave. Me gustó mucho la idea detrás de ‘Momentos de conexión originales‘ como acuñado por David Stuart Jr. Dave rastrea las conexiones que hace con sus estudiantes de manera más proactiva y, si bien esto puede no ser posible todos los días, comparto la pasión de Dave por asegurarse de que cada uno de nuestros estudiantes se sienta escuchado y visto. Es una idea simple y funciona. Todos los días, al saludar a mis alumnos, recuerdo que el simple hecho de decir su nombre con amabilidad es muy importante. Puede que sea la única vez que escuchen su nombre ese día.
El Marco de relaciones de desarrollo de Search Institute (2018), identificó cinco elementos distintos necesarios para construir relaciones con los jóvenes. Estos son, “expresar cuidado, desafiar el crecimiento, brindar apoyo, compartir el poder y expandir las posibilidades”. Las acciones que caen dentro de estos elementos son cosas que probablemente haces con regularidad como profesor. El marco (enlace de video) no solo enfatiza la importancia de estas acciones, sino que nos ayuda a pensar en cómo la combinación de estos elementos puede ayudar a fomentar una relación saludable para nosotros y nuestros estudiantes, así como ayudar a apoyar su crecimiento y desarrollo continuo en nuestras aulas y escuelas.
Como yo, es posible que ya esté comenzando sus planes para el próximo año académico. Hacer conexiones estará en la parte superior de mi lista. ¡Enseñaré en la secundaria (grados 7-9) en el otoño y estoy emocionada! Aquí hay algunas ideas que debe tener en cuenta al hacer sus planes de conexión:
1. Haga conexiones temprano. Planifique conocer a los estudiantes tanto como sea posible, lo antes posible. Sus intereses, sus planes e incluso sus mascotas. Planee conocer a las familias también. Me encanta usar un formulario rápido de Google para esto. Es una recopilación de datos rápida y puede configurar su formulario para que los padres puedan compartir tanta información como deseen.
2. Planifique los horarios de conexión durante la clase. Juegue juegos (como un bingo para familiarizarse con usted o una búsqueda del tesoro en busca de intereses). Reserve tiempo desde el principio para conversar, para que su clase lo conozca. Ríe, escucha, escucha, escucha. A los estudiantes les encanta ser escuchados. Genere confianza desde el principio. Recuerde: exprese cuidado, desafíe el crecimiento, brinde apoyo, comparta el poder y amplíe las posibilidades (Search Institute, 2021).
3. Ayude a los estudiantes a conocerse. La dinámica del aula se vuelve más fácil si los estudiantes se llevan bien. Los juegos de creación de equipos orientados a soluciones ayudarán. Si está en línea, esto podría verse diferente: use la tecnología a su favor, salas de descanso e incluso búsquedas del tesoro. Una pequeña competencia amistosa con grupos de habilidades mixtas puede ayudar a fomentar la formación de equipos.
La Dra. Jody Carrington, autora de ‘Kids These Days’, tiene una cita que personalmente me encanta. “Cuando somos reconocidos, nos levantamos”. Piénsalo. Como adultos, los momentos en los que somos reconocidos nos importan mucho, y los pequeños (o no tan pequeños) humanos en nuestras vidas no son diferentes. En este reconocimiento se encuentran las semillas de la conexión, del crecimiento y de saber que otros te ven. Sigo trabajando para ayudar a todos mis estudiantes a mejorar. Y si está leyendo esto, gracias por su compromiso de conectarse con nuestros estudiantes, nuestra próxima generación.
Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
Carrington, J. (2019), Kids These Days: A Game Plan For (Re)Connecting With Those We Teach, Lead, & Love, Friesenpress, Victoria, BC.
Comer, J. (1995), Lecture given at Education Service Center, Region IV, Houston, TX.
Search Institute, (2021), The developmental relationships framework. Retrieved from https://www.search-institute.org/developmental-relationships/developmental-relationships-framework/
Stuart Jr., D. (2018) Moments of genuine connection. Retrieved from https://davestuartjr.com/moments-of-genuine-connection-a-piece-of-paper-a-clipboard-and-a-goal/
