Aprender a leer inglés usando símbolos simples
Mientras Brianna, de 11 años, caminaba por el pasillo de la escuela secundaria Wood River en Hailey, Idaho, leyó cada palabra en cada letrero. Mientras entraba a su salón de clases, Brianna continuó leyendo los carteles en las paredes. Cuando subió al auto para irse a casa, Brianna abrió la guantera buscando algo que leer. Nadie hubiera creído que unas semanas antes a Brianna no le gustaba leer debido a años de frustración por sus luchas con la alfabetización.
“¡Ahora está leyendo todo!” dijo su madre emocionada. “¡Lo único que quiere hacer es leer! ¡Es tan maravilloso!”
Brianna proviene de un hogar bilingüe de español e inglés. La madre de Brianna habla inglés bastante bien, aunque su padre no.
Aún más sorprendente fue que el amor de Brianna por la lectura floreció en tres lecciones de una hora de duración utilizando un sistema de lectura único.
Narda Pitkethly vivió en Japón a mediados de los años 1980. Aprendió a leer japonés usando Hiragana, un sistema de lectura que los japoneses crearon usando símbolos simples en su complicado lenguaje escrito. Después de regresar a los Estados Unidos, la hija de Narda fue una lectora desafiada. Para ayudar a su hija y a otros lectores con dificultades, Narda modificó y revisó la forma japonesa de enseñanza, desarrollando así el Programa de Lectura Nardagani para inglés. El programa fue aprobado por el Departamento de Educación del Estado de Idaho en 2012 y continúa ganando terreno, enseñando a leer a miles de estudiantes. Narda está comprometida con aumentar la alfabetización en todo el mundo, enseñando a leer a personas de todas las edades, nacionalidades y orígenes.
El método Nardagani utiliza 12 símbolos simples para pronunciar el alfabeto inglés. Estos símbolos son como ruedas de entrenamiento en una bicicleta. Los estudiantes aprenden y ganan confianza al pronunciar palabras con la ayuda de estos símbolos. A medida que los estudiantes aprenden a pronunciar las palabras, obtienen un número cada vez mayor de palabras que pueden pronunciar y reconocer fácilmente a simple vista. Hoy en día, el Programa de Lectura Nardagani se utiliza en 44 países de todo el mundo y más educadores, padres y estudiantes con dificultades utilizan estas estrategias y sistemas para ayudar a mejorar la lectura.
Hay 26 letras en el alfabeto inglés. Doce letras producen un solo sonido, 14 letras producen múltiples sonidos y 17 letras a veces son silenciosas. Utilizando los 12 símbolos colocados debajo de las letras para ayudar a “pronunciarlas”, el programa Nardagani elimina las conjeturas que implica la lectura en inglés. Una vez que los estudiantes aprendan el significado de cada símbolo, podrán ver cómo se deben pronunciar las letras y las palabras. Al final del programa, los lectores pueden leer incluso cuando se eliminan los símbolos.
Si bien Nardagani tiene numerosos informes sobre el éxito del programa, el sistema Nardagani se basa cada vez más en datos a través de pruebas de programas escolares. Por ese motivo, Nardagani ha decidido asociarse con una escuela para realizar un estudio académico sobre la eficacia del programa en el entorno escolar. Para el año escolar 2020, el Programa de Lectura Nardagani se impartirá en la Escuela Intermedia Buhl en Buhl, Idaho, dirigido por Sandra Bosteder MHE, MPEAA. Bosteder también llevará a cabo un estudio académico complementario que resumirá los resultados de la enseñanza de Nardagani.
“Hay 126 estudiantes de sexto grado en el programa piloto/estudio de investigación. Se les realizó una prueba previa con la prueba estandarizada TOSWRF (Prueba de fluidez en la lectura de palabras en silencio) la primera semana de clases. A finales de octubre habrán completado el curso de Nardagani y estarán listos para las pruebas posteriores”, explica Narda Pitkethly. La maestra de sexto grado que se ofreció como voluntaria para el estudio estaba dispuesta y entusiasmada de probar nuestro programa. Como educadora desde hace mucho tiempo, reconoció el valor de la rapidez con la que los estudiantes pueden comprender la lectura con nuestros símbolos.
Si bien la principal motivación de Bosteder al utilizar Nardagani es aumentar las habilidades de lectura, el equipo de Nardagani es optimista con respecto a las conclusiones del estudio de Buhl. Bosteder reconoce la desconexión emocional y mental que sienten los estudiantes cuando los estándares educativos estatales y nacionales parecen inalcanzables para un gran número de estudiantes. Al querer eliminar esa desconexión, Bosteder cree que el Programa Nardagani es fundamental para llevar habilidades de lectura a los distritos escolares con bajo rendimiento en lectura.
Para una estudiante como Brianna, que quiere aprender a leer con Nardagani, el primer paso es elegir un tutor designado que haya realizado la capacitación docente interactiva de tres horas, que forma parte del programa integral en línea Nardagani. El tutor puede ser un padre, un familiar, un amigo o un profesor.
Nancy Brandt contrató a un tutor para su nieto que estaba ingresando al segundo grado y no sabía leer. Después de que su nieto usó Nardagani, Nancy declaró: “Simplemente no puedo decir lo suficiente sobre este programa y los símbolos. ¡Ahora lee al nivel de tercer grado y sus maestros de primer grado simplemente no pueden creerlo! Con la ayuda de su tutor, vi una mejora en su lectura después de tres lecciones. Todos los sistemas escolares deben incorporarse a esto; es un programa fabuloso”.
Narda recuerda a uno de sus primeros alumnos. “Todo comenzó con una llamada de una abuela desesperada, Catherine Hayward, quien me dijo: ‘Mi nieto tiene 12 años, es autista y no sabe leer’. Sus maestros dicen que tal vez nunca aprenda a leer. Sería un milagro si pudieras enseñarle a leer’”.
Narda confiaba en que Nardagani podría trabajar para el nieto de Catherine Hayward, Sven Dickey.
Cuando Narda conoció a Sven, que entonces estaba en quinto grado, no podía leer ni siquiera palabras simples como “en”, “yo” y “eso”. Después de cinco lecciones de Nardagani, Sven estaba leyendo palabras de cinco letras. Una lección más tarde, leyó su primer libro completo, sobre un perro amarillo llamado “Biscuit”. Siguió con un libro sobre ir de safari, una hazaña que le hizo sonreír de oreja a oreja.
“Me gusta leer”, dijo Sven. “Solía ser difícil de leer. Iba a algún lugar y veía una señal y no sabía lo que significaba. Pero ahora me gusta leer cuentos yo solo”. Sven, que ahora tiene 15 años, lee por placer con el mismo entusiasmo que le gusta nadar y esquiar.
Uno de los profesores de Sven comentó: “Es un milagro lo rápido que este programa funcionó para él. Era como una llave que abría algo dentro de él para que pudiera descubrir cómo leer”.
El padre de Sven, Sam Dickey, dice que su hijo está leyendo palabras que Sam nunca pensó que sería capaz de leer. “Definitivamente ha recorrido un largo camino; me sorprende pensar hasta dónde ha llegado”, dijo Sam. “Incluso sus profesores reconocen que, sin Nardagani, todavía podría estar en el punto de partida. Yo diría que si algo como Nardagani puede ayudar a Sven, puede ayudar a todos”.
Sven dice: “Alguna vez pensé que leer era imposible. Ahora sé que todo es posible”.
Los adultos pueden aprender a leer inglés sin un tutor. Narda ha ideado un programa en línea para guiar a las personas en el aprendizaje de la lectura. Los estudiantes nativos de inglés y los estudiantes de ESL (inglés como segundo idioma) han aumentado sus habilidades de lectura. El programa Nardagani Reading elimina la necesidad de aprender las complicadas reglas para leer en inglés.
El programa Nardagani también enseña pronunciación. Los estudiantes de ESL aprenden por primera vez sobre los muchos sonidos de las letras y vocales en inglés. Los símbolos guían a los estudiantes a través de los diferentes sonidos de las consonantes y vocales. Al aprender un nuevo idioma, uno debe aprender los sonidos del nuevo idioma. A menudo, los nuevos sonidos nunca antes se habían experimentado en la boca.
Fabio Aguirre, dependiente de una tienda, solía esconderse en otro pasillo de la tienda cuando veía venir a su jefe. “Quería saludarlo con las palabras: ‘¡Hola, Chip!’, pero tenía miedo de decir: ‘Hola, oveja’ (como se pronunciaría Chip en español). No podía pronunciar su nombre correctamente”.
Fabio ya no necesita correr y esconderse. El peruano ha aprendido a pronunciar las palabras inglesas de su país de adopción gracias a Nardagani. “Antes de Nardagani, no había encontrado este tipo de ayuda con mi pronunciación”, dijo Fabio. “Es mi sueño hecho realidad”.
Fabio, quien creció en Lima, llegó a Estados Unidos hace 14 años por sugerencia de un familiar, quien se había mudado a Estados Unidos para trabajar en Sun Valley Resort. Fabio, un joven trabajador y ansioso por complacer, rápidamente consiguió un trabajo detrás del mostrador de carnes en Atkinsons Market.
Fabio se frustraba cada vez que intentaba comunicarse con los clientes. Al no poder hablar una palabra de inglés cuando llegó, había tomado todas las clases de inglés que pudo encontrar. Pero todavía no podía pronunciar inglés para que sus nuevos amigos estadounidenses pudieran entenderlo.
“Podía ver la confusión en sus caras, no podían entenderme por mi pronunciación. Dirían: ¿Qué? Por favor repitelo. Mi confianza era terrible porque sentía que no podía expresar mis pensamientos”, recordó.
Fabio sintió que no tenía nada que perder cuando conoció a Narda y ella se ofreció a enseñarle inglés utilizando el sistema que ella había desarrollado. “Recuerdo que ella me dijo: ‘Tengo justo el programa de lectura para ti'”, recordó. “Muchos de mis amigos me habían dicho que era demasiado mayor para aprender bien inglés. Pero creo que nunca se es demasiado mayor para aprender cuando realmente se quiere aprender algo”.
Pronto, Fabio estaba usando la herramienta de pronunciación Nardagani para aprender cómo deberían ser sus labios, dientes y lengua para cada uno de los sonidos del idioma inglés. Aprendió a meter la lengua entre los dientes para pronunciar el sonido “th”, que el idioma español no tiene. Aprendió a pronunciar la “V” de la manera correcta, en lugar de formar la letra “B”, como había estado haciendo. Aprendió a decir “ch” con un sonido fuerte y “sh” con un sonido más suave. Y aprendió a diferenciar entre los sonidos “s” y “z” al pronunciar esas letras.
“Fue sorprendente para mí encontrar finalmente este conocimiento. Este sistema ha cambiado mi vida”, dijo, agitando las manos con entusiasmo en el aire. Además de aprender a pronunciar palabras en inglés para que sus clientes y amigos pudieran entenderlo, Fabio descubrió que podía leer carteles que antes parecían un revoltijo de letras. Pudo comenzar a escribir los pedidos de los clientes. Empezó a leer por las noches, sólo por diversión.
Fabio ya no teme intentar comunicarse con nadie en inglés. Se siente confiado y respetado. “Estoy muy agradecido con Narda por ampliar mis habilidades laborales. La próxima vez que vea a Chip, estaré muy feliz de decirle: ‘Chip, ¿cómo estás?’”, dijo. “El sistema lingüístico de Narda me dio más fuerza, más poder. Emocional: así es como me siento ahora. ¡Seré feliz el resto de mi vida porque finalmente lo conseguiré!
“Patricia trabajaba en un restaurante mexicano local”, relata Narda. “Ella no hablaba inglés, así que ordené mi almuerzo señalando el plato del menú. Patricia fue muy amable y quería ayudarla. Sabía que si aprendiera a hablar inglés, su vida mejoraría. Traje a una amiga que habla español y le preguntó si estaría interesada en aprender inglés al estilo Nardagani. Ella dijo: “Quiero aprender inglés”.
Patricia comenzó las clases de Nardagani unos días después. Después de quince lecciones, Patricia se sintió segura leyendo, escribiendo y hablando inglés. Al cabo de seis meses, Patricia se sintió tan positiva acerca de sus conocimientos de inglés que pudo abrir su propio restaurante en Hailey, Idaho.
Ser un lector desafiado puede resultar embarazoso. Mucha gente elige la opción de nuestro curso online en inglés para clases de ESL. Las clases privadas son en tu casa, gracias a nuestro curso online de Nardagani.
Narda relata haber conocido a Robert… Un hombre de unos 70 años, a quien conocí en un negocio local, quedó intrigado por los símbolos Nardagani y me preguntó si podíamos encontrarnos. Al día siguiente, Robert vino a mi oficina. Preguntó si podía cerrar la puerta. Cuando estuvimos en total privacidad, se sentó frente a mí. Llevaba dos revistas consigo. Primero, me mostró la revista que tenía escrito Fortune en el frente. Robert dijo: “Mira aquí en la página 86, soy un hombre de negocios exitoso, ¡aquí mismo en esta revista!” Luego me mostró la revista Entrepreneur y dijo: “Yo también estoy en esta revista. Puedes ver que soy un hombre muy inteligente”.
Asentí con la cabeza y lo reconocí. Luego se acercó y dijo en un susurro: “No sé leer”.
No me sorprendió. He enseñado a personas de todas las edades y orígenes que tenían dificultades con la lectura. Dije: “Arreglemos esta situación. ¡Te enseñaré a leer! Y lo hice. ¡Robert aprendió a leer cuando tenía 70 años!
Anthony (14 años) comparte un testimonio en video en el sitio web de Nardagani. Anthony dice: “Antes de este programa, tal vez hace una semana, me preocupaba empezar la escuela. Iría a la escuela y pensaría que el maestro me llamaría para leer este libro, y se reirían de mí porque estropearía cada palabra o cambiaría las o y las a. Pero desde que comencé este programa, ahora todo es más fácil. Ahora, cuando veo una palabra más grande, uso los símbolos para decodificarla, tengo confianza y todo es más fácil. Entiendo lo que hacen los sonidos de todas estas vocales. Ahora sé que la “o” produce muchos sonidos. Ni siquiera sabía antes que la “n” emitía dos sonidos diferentes. Después de haber tomado la clase, no necesitaba acercarme a alguien y preguntarle: “¿cuál es esta palabra?”. Ahora vienen a mí. Ahora soy el maestro decodificador”.
Vaya al sitio web Nardagani.com y vea la charla TEDx de Narda. Este vídeo de 10 minutos proporciona una descripción general del programa de lectura Nardagani. O busque TEDxNarda.
Nardagani continúa haciendo que aprender a leer sea simple y divertido. El programa Nardagani Reading busca trabajar con otras organizaciones para promover la lectura y la alfabetización. Para ser parte de la promoción de la alfabetización en su comunidad y en todo el mundo, visite nuestro sitio web (https://www.nardagani.com/) y contáctenos en info@nardagani.com.
