Regalos improbables: cómo la pandemia profundiza las relaciones entre las escuelas y las familias
Cuando COVID-19 comenzó su camino destructivo a través de los Estados Unidos, era difícil imaginar que pudiera quedar alguna bendición a su paso. El dolor, sin embargo, suele tener un propósito. En el caso de la pandemia, algunas lecciones son muy claras. Para empezar, nuestros trabajadores esenciales son indispensables y les debemos una deuda de gratitud. Hace casi una década, experimenté un tipo de apreciación similar que resultó de lo que comenzó como una situación angustiosa en la escuela de mis hijos. De esa incomodidad interior nació un profundo y permanente aprecio por el papel de los padres (así como de los hermanos, abuelos y otros adultos de confianza) en el éxito educativo de sus hijos. La asociación entre el hogar y la escuela es fundamental a medida que las escuelas y las familias continúan reinventando su relación en un mundo que persevera a través de COVID-19.
Puedo recordar claramente la noche en que asistí a mi primera reunión de la Asociación de Padres y Maestros (PTA). Estaba cansada de las payasadas habituales del día. Dylan, mi hijo de cuarto grado, estaba terminando una súplica apasionada de por qué necesitaba otro Bionicle para agregar a su colección de Lego. Marissa, mi hija de segundo grado, tenía la tarea de devolver todos mis tacones altos que había “tomado prestados” y sacados del armario del pasillo. Cuando rodeé la montaña de zapatos y abrí la puerta del garaje, la oscuridad y el frío de la noche de otoño en Chicago se hizo sentir mucho más tarde de lo que realmente era.
Al llegar a la reunión de la PTA, la pequeña asamblea de padres, maestros y administradores escolares me recibió con sonrisas sinceras y un agradecimiento genuino por mi presencia. Aún así, estuve allí sin ningún otro amigo cercano. Recurrí a fingir estar ocupada en mi teléfono y le envié un mensaje de texto a mi esposo innecesariamente para parecer ocupada hasta que comenzara la reunión. Cuando salí de ella, me enfrenté a las formas en que me había distanciado de los demás y me desanimó el sentirme como una extraña cuando todas las personas en la reunión realmente dieron lo mejor de sí mismas. Si me sentía así, me preguntaba cómo se sentirían los otros padres cuyo primer idioma y cultura no coinciden con la mayoría al entrar en este tipo de entorno.
Los sentimientos inquietantes que sentí en esta reunión me impulsaron a desarrollar mis propias piernas cuando se trataba de asociarse con la escuela de mis hijos. Con el tiempo, hice un esfuerzo concertado para ser voluntaria en el salón de clases de mi hijo y conocer a los padres de los compañeros de clase de mis hijos. Experimenté de primera mano el valor de las relaciones en el campus. Habiendo crecido como familiar líder, desarrollé una pasión por desarrollar más padres líderes en mi comunidad escolar. Me preguntaba si mis propios padres, inmigrantes de la India, habrían asistido a más eventos de mi escuela si se hubieran sentido incluidos en la comunidad escolar. Nunca desarrollaron su identidad como parte interesada en mi escuela. Esta creencia de que los padres son partes interesadas importantes y tenían mucho que ofrecer a la comunidad escolar finalmente me llevó a convertirme en Organizador Comunitario con el Programa de Padres Mentores (PMP) en Illinois. El PMP es un modelo de participación de padres reconocido a nivel nacional que construye relaciones profundas y duraderas entre estudiantes, maestros y padres. Los padres mentores unen la escuela y la comunidad al aprovechar las fortalezas de las familias del vecindario.
En el modelo de ejecución de PMP, las organizaciones comunitarias se asocian con las escuelas para reclutar un grupo fijo de padres por escuela para ayudar a los maestros varias horas al día. Antes de ingresar al aula, los padres mentores participan en una capacitación de liderazgo de una semana. Luego, los padres son asignados a un salón de clases donde son asesorados por un maestro y trabajan individualmente y en grupos pequeños con los niños. Después de alcanzar un número mínimo de horas voluntarias, los padres mentores reciben un remuneración. En el proceso de pasar tiempo dentro del aula, los padres en el programa obtienen habilidades valiosas al observar y modelar al maestro del aula y aplicar estas nuevas habilidades en su propio hogar. Asociación de Vecinos de Logan Square (LSNA) y Proyecto de Organización del Suroeste (SWOP) tener 23 años combinados de experiencia con padres mentores y ejecutar programas en 30 escuelas de vecindarios económicamente desfavorecidos en Chicago. Juntos, LSNA y SWOP dirigen el Parent Engagement Institute para guiar a las nuevas comunidades a través del programa. En particular, los resultados de los estudiantes mejoraron como resultado del PMP. Por ejemplo, el 92 por ciento de los maestros informa que el PMP ayuda a los estudiantes a mejorar en lectura y matemáticas. Además, el número de padres que leen con sus hijos aumentó casi 15 veces como resultado de que uno de los padres se convirtió en un padre mentor (Niles Township School ELL Parent Center, 2020).
Continué mi carrera en el compromiso familiar después de mudarme a Austin, Texas. Como parte del Equipo de Padres del Distrito Escolar Independiente de Round Rock (ISD), aplique mi experiencia en organización comunitaria al campo de la participación familiar. Las relaciones sólidas siguieron siendo la base de asociaciones saludables independientemente de mi código postal. Según la Dra. Karen Mapp, Ed.D., Profesora Principal de Educación en la Escuela de Graduados de Educación de Harvard (HGSE) y Directora de la Facultad del Programa de Maestría en Gestión y Políticas Educativas, “Una de las cosas que muchas personas dijeron y es realmente surgido a través de la investigación, es que la relación, el desarrollo de la confianza relacional entre el hogar y la escuela, es clave para que se lleve a cabo cualquier otro trabajo de asociación”. (Boudreau, 2020).
La asociación entre el hogar y la escuela no podría ser más importante de lo que es ahora, ya que los padres continúan siendo actores clave en el aprendizaje diario de sus hijos. La pandemia de 2020 no es algo que ninguno de nosotros podría haber anticipado. Ahora que está aquí, podemos aprovechar la oportunidad para profundizar la conexión entre el hogar y la escuela. En Round Rock ISD, aceptamos a los padres como socios. Reconocemos que la relación entre la escuela y los padres tiene un impacto en el éxito del estudiante. Los consejos a continuación destacan varias formas en las que los padres y los maestros pueden colaborar precisamente debido a la pandemia.
Primero, vernos como personas. Antes del coronavirus, los padres veían a los maestros a través de su papel como educadores. Los maestros vieron a los padres, en el mejor de los casos, como partes interesadas con las que podrían asociarse para aumentar el éxito de los estudiantes. Pero, ¿nos veíamos como personas reales? Antes de que comenzara el aprendizaje virtual, nunca vi al maestro de mi hijo cometer un error. Después de que comenzó el aprendizaje virtual, vi a la subdirectora de mi hijo lidiar con fallas técnicas en tiempo real. Lo vi responder con humor, recordando a las familias en la reunión virtual: “Bueno, ¡este año ciertamente no es el año para ser perfeccionista!” Si la maestra de su hijo trabaja desde casa, su gato podría pasar por delante de la pantalla de la computadora. Su pájaro podría estar graznando de fondo. ¿Esperarlo? ¿Los profesores tienen mascotas? Pero pensé que solo las personas tenían mascotas. Oh, ahora lo entiendo. Los profesores también son personas.
Bien jugado, pandemia.
Reconozca que los padres poseen fondos de conocimiento. Los profesores son considerados tradicionalmente los “expertos” cuando se trata de educar a los estudiantes. El personal de la escuela a menudo se consulta entre sí para resolver problemas. Esto ejerce mucha presión sobre los profesores para que siempre tengan la respuesta. Los profesores no tienen por qué tener todas las respuestas. Los padres tienen mucho que aportar sobre la vida de sus hijos y sus intereses, lo que puede ayudar a los maestros a comprender la mejor manera de servirlos.
Además, los padres podrían ser un recurso valioso para los maestros dependiendo de su experiencia y habilidades. Conocí a un padre nuevo en los Estados Unidos que ejercía como veterinario en su país de origen, la India. Era un apasionado de su profesión y compartía historias vividas sobre sus diversos pacientes, incluidas vacas y serpientes. Si las habilidades están relacionadas con el plan de estudios y el contenido, invite a los miembros de la familia a compartir su historia y su base de conocimientos. Cuando los maestros aprovechan estos fondos de conocimiento, están cerrando la brecha entre el hogar y la escuela de una manera que refuerza la confianza de los padres, empodera a los padres y permite que el niño vea a su familiar participando en “su mundo”.
Haga que su objetivo posterior a la pandemia “vuelva a ser mejor” en lugar de “volver a la normalidad”. Sería completamente natural que quisiéramos volver a nuestra vida anterior a la pandemia. El Dr. Steve Flores, Superintendente de Escuelas de Round Rock ISD, nos desafió a “regresar a lo mejor”. Nos instó a considerar esta crisis en la educación como una oportunidad para mejorarnos a nosotros mismos y a nuestros sistemas. La presión a la que nos ha sometido este período de la historia puede utilizarse para crear joyas que permanezcan mucho tiempo después de esta crisis. Como padres y maestros, podemos comprometernos a mantener al menos un hábito positivo relacionado con la participación familiar de esta pandemia.
Como maestro, ¿enviará constantemente comentarios positivos a casa? ¿Escuchar con la intención de comprender en lugar de ser escuchado? ¿Toma la iniciativa de dar seguimiento a un asunto que involucra a su estudiante? Como padre, ¿le parafrasear al maestro lo que crees que escuchaste o leíste para ganar claridad? ¿Establece un horario constante para revisar las tareas o calificaciones de su hijo cada semana? ¿Toma la iniciativa de pedir ayuda si ve que su hijo tiene dificultades? Estas son solo algunas de las formas en que podemos modelar hábitos positivos y resolución de problemas para los alumnos más jóvenes de nuestras vidas. En el proceso, nos quedamos con obsequios que no fueron intencionados pero que fueron perfectamente sincronizados.
Reinventar la educación significa reinventarnos a nosotros mismos. Los sistemas, después de todo, están formados por personas individuales conectadas por objetivos comunes. Si podemos tener una visión para el futuro que incorpore todas las lecciones aprendidas, todos regresaremos a la escuela transformados por lo que experimentamos. Como nos recuerda Joseph Campbell, profesor y escritor estadounidense, “La misma cueva a la que temes entrar resulta ser la fuente de lo que estás buscando”. (Campbell, 1995, pág.24).
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Adopte un hábito que le ayude a “volver a ser mejor” |
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Como profesor, podrías… |
Como padre o cuidador, es posible que… |
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Este artículo está disponible y se puede acceder a él en inglés aquí.
Niles Township School ELL Parent Center, Parent Mentor Program. (2020). Retrieved from http://www.skokie68.org/ellcenter/parent-mentor-program
Region 16 Education Service Center, Educator Training: Building Authentic Relationships with Parents. (2020). Retrieved from https://www.esc16.net/upload/page/0367/Educator%20Training%2003.30.20.pdf
Boudreau, E. (2020). Effective Family Engagement Begins with Trust. Retrieved from https://www.gse.harvard.edu/news/20/04/effective-family-engagement-starts-trust
Campbell, Joseph. (1995). Reflections on the Art of Living: A Joseph Campbell Companion (D. Osbon, Ed.). Harper Perrenial
